Castanheiro de Guilhafonso é um dos dez finalistas a “Árvore do Ano”

O Castanheiro de Guilhafonso, na freguesia de Pêra do Moço (concelho da Guarda), está entre os dez finalistas à “Árvore do Ano 2023”. O concurso, organizado a nível nacional pela UNAC – União da Floresta Mediterrânica, habilita a vencedora, escolhida através de votação pública, a decorrer até às 23h59 (hora portuguesa) do dia 5 de Janeiro de 2023 (https://portugal.treeoftheyear.eu/Trees/Tree-3), a concorrer a “Árvore Europeia do Ano 2023”, promovido pela EPA – Environmental Partnership Association, no início do próximo ano. Será igualmente a votação do público a decidir qual a vencedora.
As finalistas foram seleccionadas por um júri de especialistas. Para esta pré-selecção salientam-se critérios biológicos, estéticos, de dimensão, históricos e culturais, que têm em consideração elementos como a idade, raridade, porte e beleza, mas também as histórias, lendas ou tradições que lhe estão associadas.
Entre elas encontra-se o Castanheiro de Guilhafonso, em Pêra do Moço, no concelho da Guarda, com mais de 500 anos, cerca de 19 metros de altura e 13 metros de perímetro do tronco, sendo de tal forma imponente que são necessários pelo menos nove adultos para abraçar o seu tronco.
O concurso da Árvore Europeia do Ano surgiu no ano de 2011 e foi inspirado no popular concurso da República Checa Árvore do Ano, organizado pela Czech Environmental Partnership Foundation. Desde então, o número de países envolvidos no concurso cresceu de 5 para 22. O concurso europeu é uma final constituída pelos vencedores dos diferentes concursos nacionais, explica a UNAC.
A estreia de Portugal neste concurso deu-se em 2018, tendo a representante nacional sido escolhida pela UNAC, e não podia ter corrido melhor: a conquista do 1º lugar com o «maior sobreiro do mundo», carinhosamente apelidado de Sobreiro Assobiador, da aldeia de Águas de Moura, no concelho de Palmela.
No ano seguinte, com a árvore a ser escolhida pelo actual formato, a Azinheira Secular do Monte Barbeiro (Alcaria Ruiva, Mértola) ficou em 3º lugar, e em 2020 o Castanheiro de Vales (Tresminas, Vila Pouca de Aguiar) obteve o 6º lugar. Em 2021, o Plátano do Rossio (Portalegre) ficou em quarto lugar.
Fique a conhecer as regras para a votação: «Cada pessoa só poderá votar uma vez. O votante selecciona duas árvores e confirma o voto com uma conta de e-mail válida. O voto é validado através do link recebido no seu e-mail. Se não validar o voto, este será considerado nulo. Caso não receba o e-mail para confirmação do voto, verifique a sua caixa de SPAM ou Publicidade não solicitada. Não serão admitidos votos provenientes de contas de e-mail temporárias, “robots” ou outras fontes suspeitas. Este tipo de voto será anulado e descontado ao total do candidato. Os votos emitidos serão verificados e validados diariamente. Nos últimos dois dias o número total de votos de cada candidato permanecerá oculto. O período de votação online decorrerá entre os dias 30 de Novembro de 2022 e 5 de Janeiro de 2023, até às 23h59 (hora portuguesa).»